“The next step up…“

In Ann Arbor (een stad in de staat Michigan) woont Joseph Veloz, een veelzijdig bassist, componist en producer. Hij werkte al samen met illustere bleus, soul en funk artiesten als Matt "Guitar" Murphy, Lucky Peterson, Joanne Shaw Taylor, Shawn Kellerman, Eddie Kirkland, James Armstrong, Sherman Robertson, Debra Coleman, Jason Ricci, Carl Weathersby en Greg Nagy. Verder ook met The Nouveaux Honkies, Attraction en 5 Guys Named Moe.

Als tiener was Joseph geïnspireerd door jazz, soul en klassieke muziek. Hij studeerde aan het Blue Lake Music Camp en aan het Interlochen National Music Campen en was een uitstekende klassieke contrabassist. Joseph ging verder muziek studeren aan de Wayne State University in Detroit (MI) en jazz aan het American Conservatory of Music in Chicago, Ilinois.

‘Offerings’ (2017) was Veloz’ debuut soloalbum en funk was de “rode draad” die de acht tracks verbond. Naast eigen nummers nam hij ook ook covers op van klassiekers van o.a. Prince (“Kiss”), Dolly Parton (“Jolene”) en Eddie Kirkland (“Good Jolen Day”). De album line-up was erg uitgebreid met o.a. Biscuit Miller, Lucky Peterson en als zangers Greg Nagy en Joey Spina.

De opvolger ‘Joseph and the Velozians’ is ook een album waaraan veel muzikanten en enkele gasten meewerkten. De gitaristen waren Carlton Washington, Scott VanDell, Tim O'Donnell & Drew Abbott, de drummers/percussionisten Donny Brown, Dave Marcaccio & James Anderson, de toetsenisten Jim Alfredson (keyboards) & Phillip J Hale (piano).

In de funky opener (en een van de drie eigen nummers) “Pretty is as Pretty Does” is het al de eerste gast zanger/gitarist Larry McCray die rustig zijn ding doet. Larry, de op een na jongste van negen broers en zussen, groeide op op een boerderij. Hij leerde gitaar van zijn zus, Clara. "She used to play real low-down and dirty…", herinnert McCray zich jaren later. “Got My Mojo Working” is een blues nummer geschreven door Preston "Red" Foster en is in 1956 voor het eerst opgenomen door R&B- zanger Ann Cole. In 1957 paste Muddy Waters het lied aan met een aantal andere teksten en een nieuw muzikaal arrangement. Hier krijgen we een cover van het populaire nummer met een geweldige Thornetta Davis achter de microfoon, gitarist Carlton Washington, drummer Donny Brown en organist Jim Alfredson. Thornetta Davis is een Amerikaanse Detroit blues en r&b-zangeres. Ze opende voor Bonnie Raitt, Gladys Knight en Etta James en zong achtergrondzang op Bob Seger's album uit 1991, The Fire Inside. Ze werkte ook met Kid Rock en Alberta Adams en bracht al twee soloalbums uit. Veloz, dat wisten we al van zijn debuutalbum, heeft duidelijk een voorkeur voor instrumentals. Met “The Velozian Shuffle” is de eerste al een feit. Het is een jazzy swingend nummer van Jim Alfredson, de dienstdoende toetsenist die ik net al noemde. Zanger/gitarist Tim O’Donnell schreef en brengt daarna “Mr. Crooper”. “What You Won’t Do for Love (Neo Soul Experiment)” is de tweede instrumental. Dit Latino getint nummer is een fraai relaxt intermezzo met prima tussenkomsten van saxofonist Sam Corey. “Crazy” is een single van Gnarls Barkley uit 2006, afkomstig van het album ‘St. Elsewhere’. Crazy werd een wereldwijde hit en stond o.a. in Canada, Ierland, Nieuw-Zeeland en Groot-Brittannië op #1 1 in de hitlijsten. Het was ook een hit voor Nelly Furato geregisseerd door Robert Hales. Thornetta Davis doet het ook op dit soulvolle nummer heel goed. Om af te sluiten zijn er nog twee originele Veloz’ nummers. “Just Jammin’ (Again)” is de laatste intrigerende instrumental en op “Up in My Ear” is Drew Abbott (vooral bekend van het spelen in Bob Seger's Silver Bullet Band) de gitarist.

“Joseph Veloz zet met ‘Joseph and the Velozians’ een duidelijk hoorbare stap in de richting top…”

“With 'Joseph and the Velozians', Joseph Veloz takes a clearl step towards the top…“ (ESC for Rootstime)

Eric Schuurmans

Album track list: 01. Pretty is as Pretty Does, feat. Larry McCray [w/Andrew Thomas] – 02. Got My Mojo Working, feat. Thornetta Davis [Preston “Red” Foster] – 03. The Velozian Shuffle* [Jim Alfredson] – 04. Mr. Crooper, feat. Tim O’Donnell [Tom O’Donnell] – 05. What You Won’t Do for Love (Neo Soul Experiment)* [Alfons Kettner, Bobby Caldwell] – 06. Crazy, feat Thornetta Davis [Reverberi Gianfranco, Callaway Thomas Decarlo, Burton Brian Joseph, Reverberi Gian Piero] – 07. Just Jammin’ Again* – 08. Up in My Ear feat. Drew Abbott / *instrumental / Music/Lyrics by: Joseph Veloz, w/ or as [noted] © 2021 - Produced by: Joseph Veloz | Album credits: Joseph Veloz: bass, vocs (8), funk-wah guitar (4) / Guitar: Carlton Washington (2,3,7), Scott VanDell (6), Tim O'Donnell (+vocs: 4), Drew Abbott (8) / Drums: Donny Brown (1,2,4,6,8) + percussion progr. (1,2,6,8), Dave Marcaccio (3,7), James Anderson: (percussion: 3,7) / Keys: Jim Alfredson (1-8), Phillip J Hale (piano: 3,7) / Sax: Corey (5) / Trumpet: John Rickert (1) / Bv (2,6): Roseann Matthews, Rosemere Matthews & Guests: Larry McCray (vocs, guitar: 1), Thornetta Davis: vocs (2,6), Drew Abbott (8)

Discography JOSEPH VELOZ: Joseph and the Velozians [2021] | Offerings [2017] || Recorded with: Drew Abbott: Silver [2018] | Various artists: Sing for Him, Sing for Them [2015] | Greg Nagy: Stranded [2014] | Joanne Shaw Taylor: Songs from the Road, live dvd/cd [2013] | Mississippi Heat: Delta Bound [2012] | Biscuit Miller & The Mix: Blues with a Smile [2010] | The Nouveaux Honkies: I’m Dreaming of a Honkie Christmas [2010] | Shawn Kellerman: Blues Without a Home [2009] |